תולדות חיים
בן עמי זילברשטיין נולד בשנת 1931 בתל אביב, ישראל.
בוגר תיכון "גאולה" בתל אביב. שירת בצה"ל ובצבא קבע כמדריך חבלה, קצין חי"ר ומודיעין. השתחרר משירות מילואים כרב סרן. בשנת 1951 החל לימודיו בטכניון בפקולטה להנדסת בנין. לאחר שנה עבר לפקולטה להנדסה חקלאית (מכונות) שנפתחה אז ונמנה עם בוגרי המחזור הראשון שלה בשנת 1956. סיים את התוארים: B.Sc. בשנת 1956. .Ing בשנת 1957 ,.M.sc בשנת 1973. בשנים 1956-1961 עבד במכון לפריון העבודה והייצור, במדור למשק החקלאי, בתחום חקר שיטות בחקלאות; מתכנן במחלקה לתכנון של הקיבוץ המאוחד ומהנדס במפעלי "י. שניצקי ובניו" למכונות חקלאיות. בשנים 1961-1963 עסק כמהנדס עצמאי. תכנן ופיקח על פרויקטים, בעיקר בתחום מכוני תערובת, אסמים ומערכות שינוע. בשנת 1963 התמנה למנהל היחידה להנדסת ייצור במשרד החקלאות, אליה הצטרף עם הקמתה באותה שנה ע"י אינג' מ. פרין. היחידה עסקה בעיקר בבדיקות התכנות הנדסית של מפעלים אזוריים. בשנת 1964 החל עבודתו במכון להנדסה חקלאית בבית דגן. היה ממקימי המכון להנדסה חקלאית ועבר אליו עם צוותו כמחלקה להנדסת ייצור.
הישגים מדעיים
במסגרת עבודתו במכון עסק במחקרים לשיפור וייעול בתחומים שונים. הוביל, פיקח ותכנן מתקנים ומערכות בתחומי חקלאות. עבודתו כללה :
- בחינות כדאיות של מפעלים לטיפול בתוצרת חקלאית וכדאיות מפעלים אזוריים שונים.
- תכנון אסמים, מפעלי תערובת ומערכות שינוע . ביניהם אסם ומכון לתערוכה ניסיונית עבור מינהל המחקר החקלאי, אסמים ניידים וקוביות לאיסום הרמטי, בשיתוף צוות המחלקה לאיסום במינהל המחקר החקלאי
- בנה מערכת פניאומאטית לחלוקת תערובת בתפזורת ליישובי חבל ההר.
- תכנן בתי אריזה וציוד לבתי אריזה - לאבטיחים, עגבניות, בטנים ואחרים.
- חקר שיטות עבודה בחקלאות, ביניהן תכנון והחדרה ראשונה של אסיף ענבי יין בתפזורת, כולל תכנון עגלות , בורות קבלה ביקבים; בחירה והפעלת קומביין ראשון לאסיף ענבי יין; השקעת עבודה באסיף אבוקדו.
- קירור מוקדם של ענבי מאכל, כולל תכנון מתקן קירור ומשלוח ראשון של ענבי מאכל לחו"ל בהובלה ימית.
- תכנן מתקנים שונים לחסכון בעבודה או לייעול והוזלת תפעול, החל ממעדר עריפה לסלק סוכר וכלה בתוספות למשטחי מטוסים על מנת להגדיל את ניצול נפח תא המטען; תכנון עגלות חקלאיות להובלת הדרים בתפזורת, להיפוך גבוה, מהדק למיכלי פרחים ועוד.
תרומה ופעילות ציבורית במינהל המחקר החקלאי ומחוצה לו:
משנת 1964 עד שנת 1991 מנהל המחלקה להנדסת ייצור ומערכות עד שהשתלבה במחלקה להנדסת סביבה במסגרת רה-ארגון של המכון.
• בשנים 1967-1970 - עבד בקולומביה ובברזיל כחבר בצוותי תכנון וייעוץ לפרויקטים חקלאיים מטעם חברת תה"ל (תכנון המים לישראל).
• בשנים 1975-1976 - עבד כשנה בהולנד כחבר בצוות שיווק של מוצרי ישראל בחו"ל.
• הדריך משתלמי חו"ל ויעץ לפרויקטים חקלאיים - בעיקר בתחום של תכנון וניהול מערכות מיכון וחקר שיטות בחקלאות במסגרת מש"ב (המחלקה לשיתוף פעולה בינלאומי) והטכניון. בארץ, במקסיקו (1988) ובבוליביה (1989).
• נסיעות לחו"ל במסגרת מחקרים והפעלתם - לאנגליה ואירופה בנושא: חקר תהליכי ייצוא של תוצרת חקלאית. ארה"ב בנושא: בחירת קומביין לגפן יין. לגרמניה בנושא: מערך איסוף פסדים, לאתיופיה בנושא: איסום הרמטי של גרעינים.
• ייצוג מדינת ישראל בועידות בינלאומיות :
1964 - כנס ILO (ארגון העבודה הבינלאומי) לבעיות עבודה במטעים, ז'נבה.
1966 - כנס FAO (ארגון המזון והחקלאות של האו"ם) למיכון חקלאי, ז'נבה .
1985 - כנס הורטיקולטורה, אלגרבה, פורטוגל.
• בתפקידים ציבוריים:
נשיא המחלקה להנדסת ייצור באגודה הישראלית להנדסה חקלאית בשנים 1975-1977.
נשיא האגודה הישראלית להנדסה חקלאית בשנים 1980-1982.
ציר לוועידה הראשונה של לשכת המהנדסים, האדריכלים והאקדמאים במקצועות הטכנולוגיים בישראל בשנת 1991.
הפרישה לגמלאות
בשנת 1996 פרש לגמלאות והמשיך לעבוד עם המכון להנדסה חקלאית עוד כשנתיים.
לאחר היציאה לגמלאות המשיך בתכנון ויעוץ בתחומים הנדסיים לגופים שונים;מהנדס ראשי בחברת "גרין ערבה" שהוקמה בשנת 2004 ועוסקת בגידול וייצוא תוצרת חקלאית מהערבה וכן בבניית בתי רשת חדשניים למטעים. תכנן ובנה את המרכז הלוגיסטי של החברה הכולל את בית האריזה הגדול בארץ לפלפל , ומערך מיון ואריזה מהמתקדמים בארץ.