תולדות חיים

אשר בר-טל נולד בישראל בשנת 1954, גדל במושב רשפון ובכפר שמריהו ובוגר תיכון חדש בתל-אביב. בשנים 1976-1972 שירת בצה"ל, תחילה כלוחם בצנחנים ובהמשך כקצין חיל רגלים. את כל התארים האקדמיים עשה בחוג למדעי הקרקע ומים בפקולטה לחקלאות, האוניברסיטה העברית בירושלים. את העבודה המעשית בתואר השני עשה במכון וולקני, במחלקה לכימיה של הקרקע והזנת הצמח שבמכון למדעי הקרקע, המים והסביבה, בנושא: "השפעת נשאים שונים ו-pH על תנועת אבץ, במדיום נקבובי סופח אל שורש מלאכותי", בהנחיית ד"ר בניהו בר-יוסף ופרופ' יונה חן (סיים ב-1983). גם את עבודת הדוקטורט עשה באותה מחלקה, בנושא: "השפעת ההזנה במשתלה על התפתחות, קליטה ויבול של שתילי פלפל (Capsicum annuum)", בהנחיית ד"ר בניהו בר-יוסף ופרופ' עוזי כפכפי (סיים ב-1987).
בין השנים 1988-1987 שהה בפוסט-דוקטורט באוניברסיטת דלוואר (Delaware) בהנחיית פרופ' דונלד ספרקס ועסק בחקר "הקינטיקה של חילוף אשלגן עם סידן בחרסיות ובקרקע".
ב-1988 החל את עבודתו במכון וולקני (מינהל המחקר החקלאי), במחלקה לכימיה של הקרקע והזנת הצמח, במכון למדעי הקרקע, המים והסביבה.

הישגים מדעיים

בפעילותו המחקרית שילב אשר בר-טל חקר של תהליכים בסיסיים בכימיה של הקרקע ובהזנת הצמח, מחד גיסא, ומחקר יישומי בדישון וממשק חקלאי במבט רחב ומקיף על המערכת החקלאית וסביבתה, מאידך גיסא. הוא עסק בחקר מגוון גדול של נושאים בכימיה של הקרקע ובהזנת הצמח. להלן תרומתו בנושאי המחקר העיקריים, הן במחקר הבסיסי להבנת תהליכים והן במחקר היישומי:

- במחקר בקינטיקה של חילוף קטיונים בר-טל היה מהראשונים להראות שמהירות החילוף גבוהה מאוד ושהערכים שנמדדו ופורסמו במחקרים קודמים היו למעשה ארטיפקט.

- הוא קידם את ההבנה ואת הכימות של הקשר בין גודל השורשים וצורתם לקליטת יסודות הזנה על ידי צמחים - זהו מידע בסיסי לגידול בכלים במצעים מנותקים.

- מחקריו בהשפעת ה-pH בסביבת השורש על הזנת הצמח והשפעת הגומלין של יחסי אמון-חנקה על ה-pH ועל קליטת יסודות הזנה שונים היו אבני יסוד למניעת פגמים פיזיולוגיים ולפיתוח ממשק דישון מיטבי בהדשיה ובמצעים מנותקים לוורדים, לפלפל ולעגבנייה, ובשנים האחרונות לפיתוח ענף גידול חדש, אוכמניות.

- מחקריו בבחינת השפעת הגומלין בין המליחות להזנה, ובעיקר בין ריכוזי הכלוריד והנתרן להזנה בחנקה ובאשלגן, תרמו לגיבוש ממשק השקיה ודישון במים שוליים. מחקרים אלו, וכן מחקריו החלוציים בחילוף של מספר קטיונים, היו הבסיס למחקר היישומי הבין-תחומי שהוביל לפיתוח ממשק השקיה בקולחים, נושא שבו ישראל מובילה הן במחקר והן ביישום המעשי שהתפתח מאוד בתקופת פעילותו.

- הוא היה חלוץ במחקר ובמדידה של פליטת גזי חממה, בעיקר חנקן תת-חמצני, מדישון של גידולים חקלאיים בתנאי שדה בישראל.

- הוא היה בין החוקרים הראשונים בעולם שהראו שבקרקעות גירניות חלק מפליטת הפחמן הדו-חמצני נובע מתהליך כימי לא אורגני של המסת גיר. לממצא זה חשיבות רבה בהערכת כמות החומר האורגני שמתפרק בקרקע על בסיס הפליטה של פחמן דו חמצני.

- בר-טל ריכז והוביל מחקר בין-תחומי שעסק בהשפעת ממשק אורגני לעומת דישון קונוונציונלי על איכות הקרקע ומדדים כימיים ואורגניים בקרקע ועל השימוש בקומפוסט כמקור ליסודות הזנה, בעיקר חנקן, זרחן ואשלגן.

- בשנים האחרונות הוא הוביל מחקר חלוצי, ראשון בישראל, על הקשר בין עליית ריכוז הפחמן הדו-חמצני באוויר לתגובת הצמחים להזנה בחנקן. מחקר זה מספק מידע ראשוני וחיוני להיערכות החקלאות לאחד הגורמים המרכזיים בשינוי האקלים.

כל המחקרים הללו ומחקרים נוספים מתועדים בפרסומים בין-לאומיים רבים, הכוללים עד היום (אוגוסט 2023) 85 מאמרים בעיתונות המדעית, 7 מאמרי סקירה מוזמנים, 15 פרקים בספרים ואף שותפוּת לעריכת שני ספרים, הראשון על השימוש בקולחים להשקיית גידולים חקלאיים והשני על היסודות התאורטיים והמעשיים של הגידול במצעים מנותקים.

תרומה ופעילות ציבורית במינהל המחקר החקלאי ומחוצה לו

תפקידים

2013-2011 - מנהל המחלקה לכימיה של הקרקע והזנת הצמח

2015-2013 - יו"ר ועדת שיפוט בתחום חקלאות אורגנית של קרן המדען הראשי של משרד החקלאות

2017-2014 - יו"ר ועדת שיפוט בתחום סביבה, קרקע ומים של קרן המחקר ישראל-ארה"ב (BARD)         

2018-2014 - מנהל מדעי של מו"פ רמת הנגב

2017-2016 - יו"ר ועדת שיפוט בתחום חקלאות אורגנית ואגרו אקולוגיה של קרן המדען הראשי של משרד החקלאות

2021-2016 - יו"ר האגודה הישראלית למדעי הקרקע

2018 - יו"ר ועדת שיפוט בתחום טכנולוגיות של קרקע ומים וערים חכמות של קרן משרד המדע והטכנולוגיה, בשיתוף פעולה עם סין

במהלך שנות עבודתו במינהל המחקר החקלאי היה חבר בוועדות שיפוט של קרנות מחקר מדעיות רבות, ביניהן: המדען הראשי של משרד החקלאות, משרד המדע והטכנולוגיה, הקרן הלאומית למדע וקרן המחקר ישראל-ארה"ב (BARD).

כמו כן, הוא ארגן כמה כנסים וסדנאות מדעיים, לאומיים ובין-לאומיים, והיה חבר בוועדות המדעיות של כנסים רבים בישראל ובכמה כנסים מדעיים בין-לאומיים.

שבתונים

במהלך עבודתו הוא יצא לשני שבתונים:

1997-1996 - אוניברסיטת מערב אוסטרליה, פרת', מערב אוסטרליה, אוסטרליה

2009-2008 - אוניברסיטת קליפורנייה, דייוויס, קליפורנייה, ארצות הברית 

הוראה

במהלך השנים היה אשר בר-טל מרצה מבחוץ בקורסים באוניברסיטאות:

2002-1996 - קורס לתלמידי בוגר, גידול במצעים מנותקים, הפקולטה לחקלאות באוניברסיטה העברית

2015 - קורס לתלמידי בוגר, מבוא לכימיה של הקרקע, הטכניון

2019-2017 - קורס לתלמידי מוסמך, פסולת אורגנית - ממטרד למשאב, הפקולטה למדעי החיים, אוניברסיטת בר-אילן

2022-2021 - קורס לתלמידי בוגר, פסולת אורגנית - ממטרד למשאב, הפקולטה לחקלאות באוניברסיטה העברית.

כמו כן, קורסים והרצאות למהנדסי מחקר ולמשתלמים במכון וולקני, בשירות שדה ובחו"ל.

הוא הנחה שישה עשר סטודנטים לתואר שני, שישה סטודנטים לתואר שלישי ותשעה משתלמים לפוסטדוקטורט וחוקרים בתקופת שבתון.

 הפרישה לגמלאות

אשר בר-טל פרש לגמלאות בנובמבר 2021 ומאז הוא מתנדב במחלקה לכימיה של הקרקע והזנת הצמח, במכון למדעי הקרקע, המים והסביבה, במכון וולקני. הוא ממשיך לעסוק במחקר כחוקר שותף, לפרסם מאמרים ולהנחות סטודנטים למחקר; משמש חוקר מלווה לחוקרת חדשה, חבר בוועדות מקצועיות שונות ומסייע בארגון ובקטלוג של אוסף הדוגמאות מניסויי החלקות הקבועות בבית דגן ובגילת.
אשר חובב ריצה וממשיך להשתתף בקבוצת הריצה של המכון גם לאחר פרישתו.

ערכה עידית סופר, ספטמבר 2023