המרכז למטבולומיקה, שהוקם ומנוהל בידי ד״ר מירה ויסברג ופועל עם פליקס שייע, משמש תשתית מדעית מרכזית במכון וולקני. באמצעות שלושה מכשירי MS מתקדמים וציוד חדש שנרכש השנה, המרכז מספק שירותי זיהוי, כימות ואפיון של מטבוליטים לעשרות קבוצות מחקר במכון, באקדמיה ובתעשייה. בשנים האחרונות פותחו במרכז שיטות אנליטיות ייחודיות מבוססות LC-MS ו-GC-MS, שנעשו כלי מחקר חיוניים במגוון תחומים.
המרכז ממשיך להרחיב ספריות מטבוליטים ופרוטוקולים מקצועיים לזיהוי הורמונים צמחיים, נוגדי חמצון, פורנוקומרינים, פיגמנטים וחומרי טעם וארומה. המכשור המתקדם, ובמיוחד ה LC-MS-Orbitrap, מאפשר איתור מטבוליטים חדשים והשוואת מסלולים מטבוליים בצורה מדויקת.
המרכז שותף לכתיבת הצעות מחקר ומעורב בכ-30 מאמרים מדעיים בכתבי עת מובילים.
אחד ההישגים הבולטים השנה הוא מיפוי רחב של מטבוליטים בזני הדרים לצורך זיהוי אשכולית שתהיה גם עשירה ברכיבי תזונה וגם בטוחה למטופלים הנוטלים תרופות ממשפחת הסטטינים.
באמצעות שיטות MS שפיתח המרכז, נותחו יותר מ-20 נגזרות פורנוקומרינים – חומרים העלולים למנוע פירוק של תרופות במעי ולהעלות את רמתן בדם.
הממצאים הובילו לזיהוי הזן “עליזה”, הכלאה של פומלו “צ׳נדלר” ומנדרינה “אורה”, אשר כמעט אינו מכיל פורנוקומרינים ולכן בטוח יותר לשימוש. הממצאים פורסמו השנה.
