מקיה בלה
Mackaya bella

סימה קגן, מינהל המחקר החקלאי

 משפחה: קוציציים Acanthaceae
מוצא: דרום אפריקה מאזור נטל וצפון טרנסוול

מקיה בלה הוא שיח בינוני ירוק עד מתאים לשתילה בצל מלא, פורח באביב, בפרחים לבנים בולטים וחגיגיים.

מקיה בלה הוא מין יחיד בסוג. שיח ירוק עד בעל צימוח זקוף, יכול להגיע עד לגובה 1.80 מטר ולרוחב של כ- 1.20 מטר. העלים נגדיים, דמויי ביצה, אורכם כ- 10 ס"מ, רוחבם כ- 5 ס"מ , וצבעם ירוק כהה. פטוטרת העלה קצרה והעלים נראים כאילו הם "יושבים" על הענף. הפרחים ערוכים בשיבולים, צבעם לבן ובהם קווים סגלגלים.

כותרת הפרח דמוית משפך ואורכה כ- 5 ס"מ. הפריחה חלה באביב ונמשכת כחודשיים. הפרחים בולטים ומושכים תשומת לב, הם חגיגיים ומזכירים פרחי סחלב. לפני כ- 10 שנים הבאתי מדרום אפריקה מספר צמחים, לאחר ששהו בחממת ההסגר של הגנת הצומח הם שוחררו ונשתלו במספר גינות במרכז הארץ.

תנאי גידול

ייחודו של שיח זה הוא יכולתו לפרוח בתנאי צל מלא. צמחי נוי בדרך כלל ממעטים לפרוח בתנאי צל חלקי ובתנאי צל מלא, כמעט ולא פורחים כלל.
שיחי מקיה בלה יפרחו גם כאשר ישתלו בצילם של עצים או בצילו של בית, במפנה צפוני. בתנאי צל אלו, העלים הירוקים של הצמח מקבלים גוון כהה יותר מה שמרמז אולי על סינטזה מוגברת של כלורופיל וניצול טוב יותר של האור. ואז, הפרחים הלבנים בולטים על רקע העלווה הירוקה כהה.

על פי הספרות, הוא מעט רגיש לקרה ובאזורים אלו מומלץ לשתול סמוך לקיר בית או מתחת עצים שמגינים על הצמח מפני טמפרטורות ורוחות קרות.
בתנאי שמש מלאה הצמח נצרב מהקרינה.

מתאים לשתילה בקרקע קלה ומנוקזת, מעושרת בחומר אורגני. נדרשת השקיה סדירה, אך כדאי לזכור שבתנאי צל חלקי או מלא, אפשר להקטין את כמות המים מאחר וגם ההתאדות קטנה.

הפריחה חלה באביב. צמחים הגדלים בצל מלא יתחילו לפרוח בסוף האביב ואילו צמחים השתולים בצל חלקי יקדימו לפרוח. כאמור, הפריחה נמשכת חודשיים ולאחריה, מומלץ לגזום את הצמח לגובה מטר. הגיזום מעודד את סיעוף הצמח. השיח נאה גם ללא פריחה בזכות צבעי העלוה הכהים וכמובן שפריחה באזור המוצל בגן הוא בונוס. ניתן לשלבו עם שיחי ברונפלסיה להם עלים בצבע ירוק בהיר.

ריבוי

ריבוי וגטטיבי של ייחורים מעוצים למחצה, בשולחן השרשה ובעזרת הורמון השרשה. מועד השרשה מיטבי הוא באביב, הייחורים משרישים תוך שבוע. שתלנים יכולים לקבל חומר ריבוי במכון וולקני.