השבחה של זני תפוח איכותיים המותאמים לאקלים החם בישראל
תוכנית השבחת התפוח במכון וולקני (ARO) שואפת לפתח זני תפוח איכותיים בעלי דרישת קור נמוכות, ובכך להרחיב את מגוון הזנים הזמינים למגדלים בתנאי אקלים משתנים. התוכנית מכוונת את הזנים החדשים לגידול הן באזורים קיימים שבהם מספר שעות הקור גבולי, והן באזורים חמים יותר שבהם כיום ניתן לגדל רק מעט זני תפוח, מעבר לזן ‘ענה’ — שהינו זן בעל דרישת קור נמוכה מאוד ועמידות לטמפרטורות הקיץ החמות. בשל דרישות הקור הנמוכות במיוחד של הזן ‘אנה’ הוא מגודל בהיקפים נרחב באזורים כגון מצרים, ברזיל ומרכז אמריקה.
עם זאת, על אף שהזן ‘אנה’ מקדים להבשיל (סביב אמצע יוני) וגדל היטב באקלים חם, חיי המדף שלו קצרים מאוד והוא מתרכך בתוך ימים ספורים לאחר הקטיף.
כדי להתמודד עם מגבלות אלה, ביצענו הכלאות בין ‘ענה’ לבין מספר זנים מסחריים מצליחים, במטרה ליצור אוכלוסיית מכלואים נרחבת. הסלקציה התמקדה בארבע תכונות עיקריות:
- דרישת קור נמוכות;
- טעם ומרקם מצויינים;
- צבע קליפה יפה;
- חיי מדף של מספר חודשים לפחות.
נכון לעכשיו אין עדיין זנים רשומים מתוכנית ההשבחה. בעונה שעברה בחנו לראשונה את דור המכלואים השני וישנם מספר זנים שמראים פוטנציאל להפוך לזן מסחרי.
