תולדות חיים
לאה קרני נולדה בשנת 1953 בחיפה.
בוגרת תואר ראשון בביולוגיה, אוניברסיטת בן-גוריון בנגב (1977).
מוסמכת האוניברסיטה העברית בחקלאות בהצטיינות (1980), בנושא: "טיפולים כימיים לעיכוב או זירוז הבשלת פרי העגבנייה", בהדרכת פרופ' בן עמי ברבדו מהפקולטה לחקלאות וד"ר סוזן לוריא ממינהל המחקר החקלאי.
סיימה תואר שלישי בפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית (1984), בנושא: "אפיון מנגנונים לאספקת כוח מחזר, הדרוש לקיום תהליך קשירת החנקן באצה הכחולית Nostoc muscorum", בהדרכת פרופ' אלישע תל אור.
התמחתה בפוסט-דוקטורט במכון ויצמן למדע ברחובות (1986-1984), בנושא: "קביעת תכולות יונים באצה ההלוטולרנטית Dunaliella salina", במעבדתו של פרופ' מרדכי אברון ז"ל.
החלה לעבוד במינהל המחקר החקלאי בשנת 1986, תחילה כחוקרת במחלקה לאחסון תוצרת חקלאית לאחר הקטיף, במעבדתו של פרופ' דב פרוסקי, ובהמשך, בשנים 2011-1988, כמהנדסת מחקר במחלקה לירקות, בצוות של ד"ר בני אלוני.
בשנים 2008-2003 ניהלה את היחידה לנוער שוחר מדע, במקביל לעבודת המחקר.
בשנת 2011 עברה למעבדה הרשמית לבדיקת זרעים, בתפקיד מ"מ של מנהלת המעבדה לאה מזור.
באותה שנה נבחרה על ידי ראש המינהל דאז, פרופ' יורם קפולניק, לרכז את נושא אירוח הביקורים במינהל של ראשי מדינות, שרים, חברי פרלמנט וחוקרים מהארץ ומהעולם, במסגרת היחידה לדוברות והסברה ובהמשך תחת היחידה לקשרי חוץ.
את שני התפקידים האחרונים מילאה עד פרישתה לגמלאות ב-2020.
הישגים מדעיים
לאה חקרה את המנגנונים הביוכימיים המעורבים באינטראקצייה בין רעילות הפטרייה הלטנטית Colletotrichum gloeosporioides לבין גורמי עמידות בפרי האבוקדו הקטוף, וכן תהליכים ומנגנונים פיזיולוגיים וביוכימיים הקובעים התפתחות פגמים צורניים בגידולי ירקות עקב תנאי עקה, בעיקר בפרי הפלפל. מחקרים אלה פורסמו בכנסים ובספרות המקצועית בארץ ובעולם ושימשו בסיס לבניית שיטות אגרוטכניות לגידול פלפל בחממה ולהבנת המורכבות באחסון אבוקדו.
לאה הייתה מעורבת בניהול השוטף של המעבדה לבדיקת זרעים. זו המעבדה הרשמית היחידה של מדינת ישראל לבדיקות איכות הזרעים המיובאים לארץ ומיוצאים ממנה. השירות המדעי המוקפד שניתן על ידי צוות המעבדה, תוך עמידה בדרישות תקן בינ"ל, ועם המחקר היישומי, תרמו לפיתוח ענף הזרעים לייצוא ולמניעת הכנסתם של נגעי הסגר ושל זרעים בעלי איכות נמוכה לשטחים החקלאיים בארץ.
תרומה ופעילות ציבורית במינהל המחקר החקלאי ומחוצה לו
לאה ניהלה את היחידה לנוער שוחר מדע, שמטרתה לטפח את המצוינות המדעית בקרב תלמידי בתי ספר תיכוניים וחקלאיים. ארגנה ימי עיון לכיתות, עבודות גמר לבגרות ומחנות קיץ, שבהם נפגשו תלמידים ומורים עם המדענים של מכון וולקני ונחשפו לעולם החקלאות המודרנית. לאה הייתה גם בין היוזמים והמקימים של פרויקט "החממה", שמטרתו שיקום בני נוער בסיכון והעצמת בני נוער בעלי צרכים מיוחדים באמצעות הקניית ידע והרגלי עבודה בתחום החקלאות האורגנית.
הייתה חברה בוועדות הפנימיות והחיצוניות במינהל לקידום מהנדסים, הנדסאים וטכנאים במסגרת "התקן הפתוח".
זכתה באות משרד החקלאות לצוות המצטיין לשנת 2013, כחברה בצוות המעבדה לבדיקת זרעים.
ריכזה ושדרגה את מערך הביקורים במכון וולקני של אורחים מהארץ ומחוצה לה, ביניהם בכירי דרג, ותרמה לחיזוק תדמיתו בעולם ובישראל באמצעות חשיפה משמעותית של פעילותו המחקרית בתחום החקלאות.
זכתה באות הנהלת מינהל המחקר החקלאי לעובד המצטיין לשנת 2018.
הפרישה לגמלאות
לאה פרשה לגמלאות באפריל 2020.