תולדות חיים
זאב רפאל פרנק נולד בשנת 1926 בארץ-ישראל. למד בבית- הספר התיכון חקלאי פרדס- חנה. שירת כנוטר במשטרת המנדט (1945-1946). לאחר שירותו בצה"ל למד בפקולטה לחקלאות של האוניברסיטה העברית, שם קיבל תואר בוגר ב-1954, ותואר מוסמך ב-1959. בתקופת הלימודים בשנים 1953-1957 עסק בהוראת הביולוגיה בביה"ס החקלאי בפרדס חנה. בשנת 1959 סיים את לימודיו לתואר מוסמך והחל את עבודתו במחלקה למחלות צמחים באגף להגנת הצומח, בתחנה לחקר החקלאות לימים, מינהל המחקר החקלאי, תחילה כעוזר מחקר ובהמשך כחוקר מן המניין.
הישגים מדעיים
מחקריו התמקדו בלימוד ומציאת פתרונות למחלות התוקפות אגוזי-אדמה. זאב ערך סקר מקיף של מחלות אגוזי- האדמה בארץ, ובין המחלות החשובות בגידול זה, טיפל במחלת הצרקוספורה בעלים ובמחלת הפיתיום בתרמילים. כמו כן בחן שיטות בחיטוי קרקע להדברת פגעי קרקע באגוזי-אדמה. הוא התייחס במיוחד בכל הקשור למחלות הפוגעות בצמח דרך הקרקע, ופעל למציאת פתרונות שיסייעו למגדלים להתגבר על פגעים אלה.
במקביל לעבודתו השוטפת עסק בעבודת הדוקטורט בהנחייתו של פרופ' יצחק ואהל, ובשנת 1970 קיבל את תואר הדוקטור מהאוניברסיטה העברית בירושלים, בנושא: "מחלת ריקבון התרמילים באגוזי-אדמה ותפקידה של הפיטריה מהסוג פיתיום בהתהוות המחלה".
תרומה ופעילות ציבורית במינהל המחקר החקלאי ומחוצה לו:
זאב פרנק השתתף כחבר הועדה לחומרי הדברה ופרסם מאמרים על עבודותיו בעיתונות מקצועית בארץ ובעולם.
השתלם והיה בתקופות שבתון בהולנד, דרום אפריקה, ארה"ב ואוסטרליה.
הפרישה לגמלאות
בשנת 1991 נקבע מועד פרישתו לגימלאות, אך הוא המשיך עוד שנים רבות, בהתנדבות בנושא טיפוח זני אגוזי-אדמה עמידים למחלות ובעריכת סיכומים.
נפטר בשנת 2004.