מרוה 'אינדיגו ספירס'
Salvia ‘Indigo Spires'
סימה קגן, מינהל המחקר החקלאי
משפחה: שפתניים
Lamiaceae
מוצא: מכלוא גנני
מרוה 'אינדיגו ספירס' הוא מכלוא ספונטני שנוצר בין שני מינים: . Salvia longispicata x S.farinacea
המכלוא התגלה בגן הבוטני בהנטינגטון שבקליפורניה בסוף שנות השבעים ומאז הוא משמש שם בגינון. מוצא מיני ההורים של הצמח הוא במקסיקו ובטקסס.
הבאתי אותו בשנת 1991 ממשתלת פינקוס שבדאלס, טקסס.
הצמח הוא שיח הגדל לגובה ולרוחב של 1.3 מטרים. העלים גדולים, דמויי ביצה ומשוננים. צבעם ירוק-כחלחל. אורך עמוד הפריחה, הנישא מעל העלווה, הוא כ 30- ס"מ, ועליו דורי פרחים מרובים; בכל דור 12-10 פרחים.
הפריחה מתחילה בדור התחתון ומתקדמת כלפי מעלה. צבע הפרחים סגול כחלחל (מכאן שם הזן - אינדיגו). הצבע בולט במיוחד ואינו דוהה בטמפרטורות גבוהות או ברמות קרינה גבוהות. אפקט הצבע נשאר גם כאשר הפרחים נושרים, וזאת בזכות צבעם הסגול כהה של עלי הגביע הנשארים על עמוד הפריחה במשך שבועות ארוכים.
בשונה ממיני המרוה האחרים, שבהם הפריחה מתרחשת בעונה מסוימת - בדרך כלל באביב ולפעמים בסתיו, ואילו בקיץ הצמחים בתרדמה חלקית והמופע שלהם יובשני - במרוה 'אינדיגו ספירס' הפריחה נמשכת בכל חודשי השנה, כולל חודשי הקיץ והחורף. פריחת המרווה נראית למרחוק ככתם כחול עז ומרשים ביותר, והיא מושכת את העין הן 
בחודשי החורף הקרים - כאשר מעטים הפרחים הפורחים, והן בחודשי הקיץ החמים.
מרוה זו מתאימה לשתילה בשמש מלאה או בחצי צל בכל אזורי הארץ, כולל ההר הגבוה, מאחר שהיא עמידה לטמפרטורות שעד מינוס 4 מ"צ. היא מעדיפה קרקע מנוקזת ומועשרת בחומרים אורגניים, ולכן מומלץ להוסיף קומפוסט בבור השתילה. מכלוא זה אינו חסכן במים ויש להשקות את הצמח אחת לשבוע, מתחילת האביב ועד סוף הסתיו.
מאחר שהפריחה נמשכת כל השנה, מומלץ לגזום את השיח בחודש נובמבר או בחודש פברואר לגובה 20 ס"מ מהקרקע . ההתחדשות תהיה מהירה בחודשים אלו: תוך זמן קצר יתקבל שיח רענן בעל מופע חיוני ומיד תתחיל הפריחה. לעתים הצמח נוטה להתחדש מאזור בית השורשים.
בנוסף, במהלך חודשי הקיץ מומלץ להסיר את התפרחות הבוגרות, שבהן הסתיימה הפריחה, כדי להקל על משקל השיח ולהימנע מרביצה.
אני ממליצה לשתול שלושה צמחים בגוש ולגזום כל אחד מהם בעונה אחרת, כך שהפריחה תישמר לאורך כל השנה. מומלץ לשתול במסלעה בשילוב עם צמחי גאורה, וידליה וצמחים עשבוניים רב שנתיים אחרים, כצמח גובל לאורך שביל כניסה לבית או בערוגת הרב שנתיים.
ריבוי
כצמח מכלוא בין מיני הוא אינו מייצר זרעים, ולכן הריבוי הוא וגטטיבי בלבד. ייחורים עשבוניים משרישים בקלות ובזמן קצר במשך כל השנה.
אפשר להשיג צמחים בכל המשתלות. זהו צמח פופולרי מאוד ונפוץ בגינון.